CWSG (Cambodian Women’s Support Group) er en gruppe kvinner i Phnom Penh. Kvinnene i CWSG har ulike ferdigheter innen søm, broderi og design, og jeg kom i kontakt med gruppen da jeg lette etter en samarbeidspartner som kunne levere bærekraftig produserte varer til Mitzie Mee Shop.
Kvinnene var tidligere en del av et program hos Nyemo, en NGO som jobbet med å hjelpe marginaliserte kvinner med sysselsetting og andre sosiale initiativer. Da Nyemo måtte stenge tilbake i 2014, sto kvinnene plutselig uten noen form for støtte. De spurte derfor Kanary, som tidligere var styremedlem i Nyemo, om hun kunne drive gruppen videre – og slik ble CWSG til.
Formålet med CWSG er å sikre at kvinnene har en stabil inntekt fra salget av vakre, håndlagde produkter. Gruppen fungerer også som et samlingssted der kvinnene kan søke støtte og veiledning hos hverandre.
Noen av kvinnene er dyktige til å sy, mens andre er eksperter på broderi. Når vi samarbeider om produkter, prøver vi så godt vi kan å ivareta alle de ulike ferdighetene i gruppen.
Bortsett fra Yary, som jobber fulltid for CWSG, har de fleste av kvinnene også andre jobber og arbeider bare noen timer i uken for CWSG. Gruppen har donert symaskiner til mange av kvinnene, slik at de kan jobbe hjemmefra. Siden mange av kvinnene er alenemødre, er det viktig å ha muligheten til å jobbe hjemmefra, da dette gjør det mulig for dem å tjene penger uten å måtte betale for dyr barnepass.
CWSG er en av mine eldste samarbeidspartnere, for de har vært med helt siden jeg startet Mitzie Mee Shop, og Kanary har blitt en av mine virkelig gode venner. Vi har tilbrakt utallige sene kvelder sammen, diskutert nye design og idéer, og ledd så tårene har trillet når et design kanskje ble litt annerledes enn planlagt (jeg tror vi alle husker den første kattesovemasken, haha). Kanary har en fulltidsjobb i en NGO, men bruker all sin fritid på CWSG og på å skape muligheter for kvinnene. Jeg er dypt imponert over Kanarys uselviske engasjement og den enorme forskjellen hun gjør for kvinnene i gruppen.
