Food halls og matmarkeder har blitt en fast del av matscenen i New York, og det er en av de beste måtene å få en smakebit på byens enorme utvalg. En food hall er vanligvis innendørs, med mange små boder samlet på ett sted. Du bestiller ved disken og setter deg i et fellesområde for å spise. De utendørs markedene fungerer på samme måte, men har mer street food-preg og er som regel åpne i helgene eller om sommeren. Mange av bodene har ikke egne restauranter, men lager kun mat på markedene, og det er ofte her du finner de mest spennende konseptene. Grensene mellom food hall og matmarked er uansett flytende.
Selv om opplegget virker uformelt og street food-aktig, er det ikke spesielt billig. Porsjonene er små, så man trenger gjerne flere retter for å bli mett. Til slutt koster det omtrent like mye som et vanlig restaurantmåltid. Til gjengjeld får du muligheten til å prøve noe du ikke finner andre steder, og du slipper å bestemme deg for ett kjøkken.
Queens Night Market
Queens Night Market finner sted lørdag kveld i Flushing Meadows Corona Park i Queens, fra midten av april til slutten av oktober. Det er et av de mest mangfoldige matmarkedene i byen, både når det gjelder maten og menneskene som kommer dit. Her er det over 100 boder med mat fra hele verden, fra etiopiske teff injera og tibetanske momos til peruansk ceviche.
De fleste rettene har en makspris (nå rundt $5–6), noe som gjør dette til et av de mest budsjettvennlige stedene i guiden. Noen boder tar kun kontanter, men mange aksepterer nå Venmo eller andre betalingsapper. Det er likevel lurt å ha kontanter med, bare for sikkerhets skyld. Stemningen er avslappet og lokal, ofte med live musikk og opptredener. Det er populært, spesielt rundt middagstid, så kom tidlig om du vil unngå de lengste køene.
Chelsea Market
En av byens mest kjente food halls. Chelsea Market ligger i Meatpacking District og er et stort innendørs marked med både matboder og spesialbutikker. Her kan du få alt fra sjømat og tacos til nudler og kaker. Det er et perfekt sted å ta lunsjpause, men det er også populært blant turister, så vær forberedt på mye folk midt på dagen.
Time Out Market
Time Out Market ligger i DUMBO, rett ved East River, og fra takterrassen har du en av de beste utsiktene over Manhattan. Markedet åpnet i 2019 i det gamle Empire Stores-lageret, som også rommer butikker, kontorer og utstillinger.
Utvalget er satt sammen av redaksjonen i Time Out New York, og her finner du avdelinger av flere av byens mest populære spisesteder. Du kan blant annet spise pizza fra Fornino, brunchklassikere fra Clinton St. Baking Company, southern food fra Jacob’s Pickles og barbecue fra Bark. Til dessert finnes Doughnuttery, og kaffen kommer fra Birch.
Inne på markedet er det også tre barer, og på taket ligger en stor rooftop med utsikt til både Brooklyn Bridge og Manhattan Bridge. Litt penere og litt dyrere enn mange andre matmarkeder, men fortsatt avslappet.
Market 57 / Pier 57
Market 57 ligger på Pier 57 helt ute ved Hudson River og er en av de nyere food halls i New York. Utvalget er kuratert i samarbeid med James Beard Foundation, med fokus på bærekraft og små, uavhengige aktører.
Her kan du blant annet spise japansk curry, filippinsk BBQ, nigerianske snacks og meksikanske tamales. Det er et fint sted for lunsj eller en spontan middag, særlig hvis du uansett er i nærheten av Chelsea eller Little Island. På toppen ligger en offentlig rooftop-park med utsikt over elven, perfekt for å ta med maten opp.
Urban Hawker
Urban Hawker ligger i Midtown, nær Times Square, og er New Yorks første food hall med fokus på sørøstasiatisk street food. Det åpnet i 2022 i samarbeid med Singapore Tourism Board.
Her finner du alt fra Hainanese chicken rice og laksa til nasi lemak, char kway teow og oyster omelet. Stemningen er livlig og litt kaotisk, akkurat som på et ekte hawker-marked. Et av de få stedene i New York hvor du får så mange klassiske sørøstasiatiske retter samlet under samme tak.
DeKalb Market Hall
En lokal favoritt i Downtown Brooklyn, med over 40 boder. Her finner du alt fra karibisk jerk chicken og koreanske dumplings til en Katz’s Delicatessen-avdeling med pastrami sandwiches. God plass å sitte og en roligere stemning enn markedene på Manhattan.
Essex Market
Matmarked med røtter tilbake til 1940-tallet, nå i nye lokaler på Lower East Side. Her er det både råvarer og ferdige retter. Et godt sted å finne en rask, men god lunsj. Du får alt fra latinamerikansk comfort food til nysmurte sandwiches og gourmetoster. Ikke fancy, men autentisk og fortsatt litt under radaren.
Smorgasburg
Smorgasburg er New Yorks største utendørs matmarked og et av de stedene som virkelig viser hvor internasjonal byen er. Markedet arrangeres i helgene om sommeren: lørdager i Williamsburg og søndager i Prospect Park.
Det er over 100 boder fordelt på de to lokasjonene, med et utvalg som spenner fra koreanske corn dogs og japanske sandwicher til lobster rolls, indiske wraps og fargerike cocktails med is. Mange av bodene drives av små gründere, og man finner retter her som ikke finnes andre steder i byen.
Prisene er ikke lave. De fleste rettene koster $10–15, og det blir fort dyrt om du vil smake på mye forskjellig. Jeg liker best markedet i Prospect Park, som føles mer åpent og grønt enn Williamsburg. Perfekt sted for en søndagsutflukt på en fin dag: kjøp noe godt, sett deg i gresset og nyt stemningen.